- 花燈戲的藝術溯源
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花燈戲，湖南民間小劇種之一，大庸花燈戲是其中一個支流，流行于大庸市的永定區、桑植縣、慈利縣、武陵源區的廣大城鄉。
大庸花燈戲源于花燈歌舞，是集本地文花燈、武花燈、高花燈之精華而形成和發展的。較長時期為花燈賽會中間演某些小戲，如《打煙館》、《牧童放牛》、《王三賣貨》、《王大娘補缸》等。清代中葉，大庸各地玩花燈、鬧元宵已蔚然成風，并已由載歌載舞的花燈逐步形成具有一定故事情節的花燈戲了。清朝末年半職業性的花燈班為了適應喜慶佳節，酬神還愿，廟堂集會的各種演出活動，積極發展本劇種技藝，同時學演陽戲、儺愿戲，形成了花、陽、儺三戲同臺共班的特殊組織形式，故在桑植有“愿花燈”之稱。民國初年，政府禁演花燈，藝人們曾將花燈戲稱為“紅眼絲弦戲”，采用多曲組合的辦法，用漢戲的〔安慶調〕、絲弦小調〔反四平〕、〔大四平〕、〔數板〕、〔清江引〕和燈調〔鳳陽調〕、〔慢鳳陽〕、〔羅裙調〕移植編演了《斷機教子》、《月下來遲》等劇目。本世紀30年代初期，大庸地區系中國工農紅軍第二方面軍所創湘鄂川黔革命根據地之腹心地帶，藝人們曾編演過《罵洋人》、《紅軍威力大》等花燈劇目。50年代以后，桑植縣建立了專業花燈戲劇團，編演了許多民間故事和現代生活題材劇目。
大庸花燈戲的舞臺語言屬西南官話，其中知zh癡ch思sh卷舌音和兒化韻較為突出，在不同的縣、區的語言亦稍有差異。永定區五聲齊全，桑植縣的入聲字大部分已并入去聲中，“抹”字即是。其他聲調中的屬字也略有不同，如“麻”字，前者陽聲，后者為上聲。
大庸花燈戲的唱腔分燈調和雜調兩大類，屬民歌體結構。發展中與陽戲、儺愿戲音樂交織使用，使花燈音樂得以補充。
大庸花燈戲唱腔具有三個特點：一是唱腔中襯字襯詞多，常用的有：“喲嗬嗬”、“衣兒喲”、“哎嗨喲”、“呀呀得兒喂喂呀喂得兒呀”、“衣嗬兒衣”、“呀嗬衣嗬兒咳”、“蓮蓮蓮子兒當當，椰椰椰子兒當當”、“得兒一朵梅花，得兒一朵蓮花”等，每個“得兒”必用彈舌音演唱。二是兒化韻多，且有嚴格規定：即兒化韻只能用于心愛的人和物或表現小巧玲瓏的物件，如稱“妹兒”、“哥兒”、“花花兒”、“彎彎兒”、“樹樹兒”、“草草兒”等。對于大的物件和厭惡的物或人，無論它大或小也不用兒化韻。如“兵痞”、“強盜”、“大樹”、“起重機”、“臭蟲”、“虱子”等。三是一人唱眾人幫。
本世紀50年代初，大庸縣成立了專業的“民間藝術團”，同時演出陽戲和花燈戲（當時稱絲弦戲或大花燈）。50年代末，桑植縣花燈戲劇團成立。花燈戲藝人和音樂工作者對原來不適宜戲曲化要求的唱腔結構形式進行了改革，先是選定音樂形象鮮明而且花燈特點突出的曲調，突破原曲調的規整性，發展成適合戲劇表演又有一定可塑性基本曲調，再借用陽戲和“漢戲”的板式節奏結構形式，創新、發展，使花燈戲唱腔也具有〔導板〕、〔散板〕、〔原板〕、〔快板〕等板式規模。
大庸花燈的文場音樂分吹打曲牌和絲弦曲牌兩種。吹打曲牌源于民間吹打樂和借用陽戲和“漢戲”（今武陵戲）的曲牌。常用的有〔柳青娘〕、〔水落音〕、〔小唱門〕、〔八板〕、〔節節高〕、〔一蓬松〕、〔翻山燕〕、〔巧梳妝〕、〔勤打掃〕等。
花燈戲的主奏樂器是嗡琴（即大筒）。琴筒用竹筒做成，筒長20公分，筒內徑為8公分，琴筒一頭蒙以烏梢蛇皮或菜花蛇皮，發音宏大且甕音渾重。伴奏無琴譜，跟腔而行。
武場鑼鼓為土鑼土鈸。其演奏方法來自民間“圍鼓”，雙鈸演奏有“敞”、“悶”、“砍”、“擦”、“擠”等演奏技法，從速度上和力度上可分為“快擊”、“慢擊”、“輕擊”、“重擊”。大鑼在燈戲中演奏也很講究，除分快、慢、輕重外，還有“光”、“堂”、“啷”三音之別。小鑼，又叫宮鑼或勾鑼，它是打擊樂中的高音樂器，常用加花演奏來豐富色彩。
大庸花燈戲的樂器組合有大筒、反胡琴、笛子和鑼鼓。專業劇團建立以后，有了十多人的小民樂隊，主要樂器有大筒、二胡、高胡、中胡、板胡、琵琶、三弦、揚琴、大提琴等。70年代以后，又加進了手風琴、小提琴、單簧管、長笛及部分銅管樂，編制仍為14人左右。相關閱讀：自貢花燈的悠久歷史（http://www.yfhat.com/news/newsshow-272.html）
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